English Summary

PROJECT DESCRIPTION:

Wiinipaakw Tours Solidarity Cooperative (WTSC) is a Cree owned non-profit organization created in April 2018 under Québec “Loi sur les Coopératives”. 

Mission: To develop sustainable coastal tourism in Eeyou Istchee, respecting authentic Cree culture and values, in harmony with nature. 

Vision: To collectively build the marine tourism industry in Eeyou Istchee by bringing businesses and communities together.

The Cooperative will provide visitors original boating eco-tours along the Eastern James Bay coast. It plans to start its operations in the summer of 2020. WTSC is supported by the communities of Waskaganish, Eastmain and Wemindji, and has received funding from 6 regional, provincial and federal agencies. 

SCALE OF PROJECT:

The project will have little or no impact on the communities or on the land. Only small groups of customers will be hosted. WTSC will always respect the regional and local hosting capacity.  

Summer 2020 will be WTSC’s first season of operations. WTSC will offer boat excursions (day tours) and trips (multi-day tours) out of Waskaganish, Wemindji, or Eastmain. The tours will be held between Mid-June and Mid-September. WT has 2 boats (capacity: 8 and 12 passengers).

For the day tours, access to the islands is required for shore lunches and nature observation, and in case of emergency. No infrastructures are required. WTSC will use sustainable Leave no Trace principles in all their activities, and especially when landing on shores or islands (leavenotrace.ca).

BASE CAMP:

Four to six 5-day trips are planned for summer 2020. Tourists will be accommodated in a tents set up on an island of James Bay (base camp). 

The base camp can accommodate a maximum of 16 customers, who will sleep in 8 Creetopia-style luxury tents. The tents are made of wood (logs) and canvas and each will rest on a wooden platform. The platforms rest on the ground. No excavation or foundation is required. The Creetopia are not considered permanent dwellings. Each tent structure can be taken down in one day.

The camp will be set on islands or on shore. WT captains will take the visitors to the camp by boat, and cultural and nature-based activities will be offered every day, on water and on the island if the water conditions do not allow navigation. 

The camp will be energy self-sufficient and use only renewable resources such as solar systems or small windmill. Propane compost toilets that generate no residue will be used. Sustainability and low impact are our main concerns. 

CHARLTON ISLAND– 2020 to 2022:

For the first seasons, the base camp will be on Charlton Island, located on the south-east side of the island, a few hundred meters away from the tallyman’s family cabins. Arrangements have been made with Charlton tallyman's representative Anderson Jolly, who is himself a marine captain. He has been and will be involved in all the phases of development and operation of the camp. Charlton Island was chosen because of the welcoming presence of the family, its rich history and its archaeological, natural and cultural potential.

Approximately 7 workers are expected to be on site full time during the summer activities. 

OBJECTIVE AND PURPOSE:

WT’s objectives are to create quality jobs for Crees and offer authentic tourism product to visitors. Over 30 captains have been trained and hold valid vessel operators’ certificates. They are part of a pool of captains that can drive the boats and act as guides. Significant efforts have been invested in safety trainings. WT has a risk management and an emergency intervention plan, as well as a liability insurance coverage. All WT vessels are registered and operated according to Transports Canada rules and regulations. Polar bear safety will also be taken into account, through methods learned in the bear safety workshops held in Eeyou Istchee.

POTENTIAL LONG-TERM IMPLICATIONS:

WT is not aiming at developing mass tourism, or volume and intensive tourism activity. WT organizes trips for small groups, with a privileged contact with their Cree hosts. 

This implies that the packages offered are expensive and consist of high-end experiences, giving the visitors the opportunity to discover in a unique setting the modern and traditional Cree way of life and traditions. Given that the Eeyou Istchee region is distant from the main tourism hubs in Québec and the cost of plane tickets is high, our region benefits from a protection from mass tourism. Our sustainability approach implies that approval and hosting capacity of the communities are and will remain a priority.

GENERAL LOCATION:

Day tours may be offered out of Waskaganish and Wemindji towards the nearby islands and locations. 

As mentioned, for the 5-day trips, WT will concentrate its summer 2020 operations on Charlton Island, with the clients departing from Waskaganish on WT boats. In the coming years, islands and shoreline near Eastmain and Wemindji are also meant to host groups. For the Wemindji future packages, the marine park of Twin Islands will potentially become an interesting destination to watch polar bear activities from distance, on board the boat. It is not in planned to approach the bears or land on grounds where they are present. 

Charters will also be available to groups and corporations who would like to offer their guests and employees a tour on James Bay, and to research groups and organizations for scientific, archeological, bird or water surveys. 

TIMEFRAME:

The boat excursions and trips will take generally place between June and September, depending on the ice conditions. 

LONG TERM:

There should be a small yearly growth in the activities. In 2020, 68 days of on-water activities are planned and 88 in 2022. Wiinipaakw Tours is planning to also develop winter activities near coastal communities. 

ANTICIPATED IMPACTS:

The impacts of the project are generally considered as positive: 

·       Structuration of a stronger tourism sector in the coastal Eeyou Istchee communities

·       Creation of jobs and revenues for local businesses and entrepreneurs offering various services to visitors

·       Creation of a positive image of culture and tourism 

·       Building pride of what EI can offer to visitors

·       Opportunities for youth: education, internships, cultural and environmental awareness

·       Implementation of sustainable practices in nature

French Summary

DESCRIPTION DU PROJET :

Wiinipaakw Tours Solidarity Cooperative (WTSC) est un organisme à but non lucratif cri créé en avril 2018 sous la Loi sur les Coopératives du Québec.

 

Mission : Développer un tourisme côtier durable en Eeyou Istchee, dans le respect de la culture et des valeurs cries authentiques, en harmonie avec la nature. 

 

Vision : Bâtir collectivement l'industrie du tourisme maritime dans Eeyou Istchee en rassemblant les entreprises et les collectivités.

 

La Coopérative offrira aux visiteurs des excursions écotouristiques originales en bateau le long de la côte est de la baie James. Elle prévoit commencer ses opérations à l'été 2020. WTSC est appuyée par les collectivités de Waskaganish, d'Eastmain et de Wemindji, et a reçu du financement de six organismes régionaux, provinciaux et fédéraux. 

 

AMPLEUR DU PROJET :

Le projet aura peu ou pas d'impact sur les communautés ou sur les terres. Seuls de petits groupes de clients seront hébergés. WTSC respectera toujours la capacité d'accueil régionale et locale.  

 

L'été 2020 sera la première saison d'opérations de WTSC. L’entreprise offrira des excursions en bateau d'une journée et des voyages de plusieurs jours à partir de Waskaganish, Wemindji ou Eastmain. Les voyages auront lieu entre la mi-juin et la mi-septembre. WT dispose de 2 bateaux (capacité : 8 et 12 passagers). 

 

L'accès aux îles est nécessaire pour les pauses-repas et l'observation de la nature ainsi qu’en cas d'urgence. Aucune infrastructure n'est requise. WTSC utilisera les principes du programme Sans Trace dans toutes ses activités, et en particulier sur les rivages ou sur les îles (leavenotrace.ca).

 

CAMP DE BASE:

Quatre à six voyages de 5 jours sont prévus pour l'été 2020. Les touristes seront hébergés dans des tentes installées sur une île de la Baie James (camp de base). 

 

Le camp de base peut accueillir un maximum de 16 clients, qui dormiront dans 8 tentes de luxe de style prêt-à-camper Creetopia. Les tentes sont en bois (pôles) et sont recouvertes de canevas.  Chacune reposera sur une plate-forme en bois. Les plates-formes reposent sur le sol. Aucune excavation ou fondation n'est nécessaire. Les Creetopia ne sont pas considérées comme des habitations permanentes. Chaque structure de tente peut être démontée en une journée.

 

L’hébergement se fera sur des îles ou sur le littoral. Les capitaines de WT emmèneront les visiteurs au camp en bateau, et des activités culturelles et naturelles seront proposées tous les jours, sur l'eau et sur l'île si les conditions de navigation ne sont pas propices. 

 

Le camp sera autosuffisant sur le plan énergétique et n'utilisera que des ressources renouvelables comme des systèmes solaires ou de petits moulins à vent. Des toilettes à compost au propane qui ne génèrent aucun résidu seront utilisées. Durabilité et faible impact sont nos principales préoccupations. 

 

ÎLE CHARLTON - 2020 à 2022 :

Pour les premières saisons, le camp de base sera situé sur l'île Charlton, du côté sud-est de l'île, à quelques centaines de mètres des chalets familiaux du maître de trappe. Des arrangements ont été pris avec le représentant du maitre de trappe, Anderson Jolly, lui-même capitaine de navire. Il a été et sera impliqué dans toutes les phases du développement et du fonctionnement du camp. L'île Charlton a été choisie en raison de la présence accueillante de la famille, de sa riche histoire et de son potentiel archéologique, naturel et culturel.

On s'attend à ce qu'environ 7 travailleurs soient sur place à temps plein pendant les activités estivales. 

 

L'OBJECTIF ET LE BUT :

Les objectifs de WT sont de créer des emplois de qualité pour les Cris et d'offrir un produit touristique authentique aux visiteurs. Plus de 30 capitaines ont été formés et détiennent des brevets d'opérateur de navire valides. Ils font partie d'un pool de capitaines qui peuvent conduire les bateaux et servir de guides. Des efforts importants ont été investis dans la formation à la sécurité. WT dispose d'un plan de gestion des risques et d'intervention d'urgence, ainsi que d'une assurance responsabilité civile. Tous les navires WT sont immatriculés et exploités conformément aux règles et règlements de Transports Canada. La sécurité eu égard aux ours polaires sera également prise en compte, grâce aux méthodes apprises lors des ateliers sur la sécurité des ours tenus à Eeyou Istchee.

 

LES IMPLICATIONS POTENTIELLES À LONG TERME :

WT ne vise pas à développer le tourisme de masse, ni le tourisme de volume et l'activité touristique intensive. WT organise des voyages pour petits groupes, avec un contact privilégié avec leurs hôtes cris. 

 

Cela implique que les forfaits offerts sont dispendieux et consistent en des expériences haut de gamme, donnant aux visiteurs l'occasion de découvrir dans un cadre unique le mode de vie moderne et traditionnel cri. Étant donné que la région d'Eeyou Istchee est éloignée des principaux pôles touristiques du Québec et que le coût des billets d'avion est élevé, notre région bénéficie d'une protection contre le tourisme de masse. Notre approche de durabilité implique que l'approbation et la capacité d'accueil des communautés sont et resteront la priorité.

 

L'EMPLACEMENT:

Des excursions d'une journée peuvent être offertes à partir de Waskaganish et de Wemindji en direction des îles et des localités voisines. 

Tel que mentionné, pour les voyages de 5 jours, WT concentrera ses opérations de l'été 2020 sur l'île Charlton, les clients partant de Waskaganish sur nos bateaux. Dans les années à venir, les îles et les rives près d'Eastmain et de Wemindji sont également destinées à accueillir des groupes. Pour les futurs forfaits de Wemindji, le parc marin des îles jumelles deviendra potentiellement une destination intéressante pour observer les activités des ours polaires à distance, à bord du bateau. Il n'est pas prévu d'approcher les ours ou de débarquer sur les terrains où ils sont présents. 

Des affrètements seront également possibles pour les groupes et entreprises qui souhaitent offrir à leurs invités et à leurs employés une visite guidée de la baie James, ainsi qu'aux groupes et aux organismes de recherche scientifique, archéologique, ornithologique ou aquatique.

 

SAISON D’OPÉRATION :

Les excursions et sorties en bateau auront généralement lieu entre juin et septembre, selon les conditions des glaces. 

 

LONG TERME :

Il devrait y avoir une petite croissance annuelle des activités. 68 jours d'activités sur l'eau sont prévus en 2020 et 88 en 2022. Wiinipaakw Tours prévoit également développer des activités hivernales aux alentours des communautés côtières. 

 

LES IMPACTS PRÉVUS :

Les impacts du projet sont généralement considérés comme positifs : 

-        Structuration d'un secteur touristique plus fort dans les communautés côtières d'Eeyou Istchee

-        Création d'emplois et de revenus pour les entreprises et entrepreneurs locaux offrant divers services aux visiteurs

-        Création d'une image positive de la culture et du tourisme 

-        Bâtir la fierté de ce que la région peut offrir aux visiteurs

-        Opportunités pour les jeunes : éducation, stages, sensibilisation culturelle et environnementale.

-        Mise en œuvre de pratiques durables dans la nature

 

Cree Summary

Inuk Summary